数学家的生活趣事
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下一篇 2008-09-19 15:55:20
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徐迟先生的一篇精彩报告文学，让老百姓认识了一个叫“陈景润”的数学家。陈景润先生走路撞树，或者张广厚先生吃馒头醮墨水之类的轶闻更为广大人民群众所熟知。
因为我父亲在中科院数学所工作，我从小就住在数学所的宿舍，所以得以目睹这些数学家的生活趣事。
王元买瓜算得卖瓜人目瞪口呆
夏天，中关村82楼门口总有个大号的西瓜摊，摊主姓魏，挑西瓜不用敲，用耳朵贴上听，十拿九稳。一次，数学家王元先生和太太去买瓜，两位一边挑一边算价钱呢。
老魏卖西瓜不称重，分大瓜小瓜卖，大瓜3块一个，小瓜1块一个。
王元先生说：“咱买那个大的。大的比小的值。”王太太挑了两个大瓜，交了钱，看看别人都在抢小瓜，似乎有些犹豫。王先生看出她犹豫，笑笑说：“你吃瓜吃的是什么？吃的是容积，不是面积。那小瓜的半径是大瓜的2/3稍弱，容积可是按立方算的。小的容积不到大的30％，当然买大的赚。”王太太摇摇头：“你算得不对，那大西瓜皮厚，小西瓜皮薄，算容积，恐怕还是买大的吃亏。”王先生点点头道：“嘿嘿，你别忘了那小西瓜的瓜皮却是3个瓜的，大西瓜只有1个，哪个皮多你再算算表面积看。”最后两个人抱了西瓜回家，留下老魏目瞪口呆地傻站着。
左手画方右手画圆
我爹的记忆力十分惊人，打扑克我爹就占了上风，一盘“争上游”下来，一不留神，就用上了他那个背100位圆周率不打磕巴的怪脑袋问人家：第三轮出牌，你为什么出10、J、Q啊？你第九轮还出了一个梅花Q，为什么把两个Q破开呢？教牌的人说，您记得这么清楚，那从头到尾我们打的牌您都记得？于是我爹就从出一对三开局，一直说到了结尾某人连甩三条大顺子。打牌的人频频点头，高挂免战牌。
一天，我想起金庸小说《射雕英雄传》里周伯通教郭靖双手互搏，入门课是一手画方，一手画圆。后来在同学中试验，发现绝大多数人都是不成的，无论聪明与否。跟我爹说，我爹随手抓过笔来，左手如山，右臂如弓，抬手就画，再看，赫然是左方右圆！惊奇中，我爹摆摆手道：“这有什么新奇，当初我们到德国学习计算机原理课程，教授有个练习就是让我们左手写英文，右手写德文，体会计算机分时系统的工作方式呢。”“您练了多久？”“一个月以后才像点儿模样。”“一个月啊？”“那也得看谁”，我爹说，“回国了我传授课程，也拿这个做例子，结果有人当场就做出来了。”“谁啊？”“吴文俊啊，下课就上来在黑板上练起来。”吴先生德文稍差，英文法文都好，所以是左手英文，右手法文，居然是洋洋洒洒。而内容，竟是现场翻译《红灯记》选段！嘴里还唱着《莫斯科郊外的晚上》。
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