啤酒饮料行业应重视食品级润滑油应用

目前，保护消费者的安全和健康在国际上受到了越来越多的关注，因此在欧洲和美国由法律强制规定每个食品厂设置控制系统和健康安全系统，称为HACCP（危险分析和关键控制点）。例如：每个酿造厂必须根据物理、微生物和化学危害来分析其生产部门，明确关键控制和污染点并启动预防尺度使危害得到控制和最小化。所有的润滑点要按润滑剂与啤酒、饮料是否可能接触进行分类。当有可能出现的污染与食品的卫生有关时，只能使用USDA（美国农业部）－H1认证的食品级润滑油。它最明显的特征是可以与食品接触而对健康无害，而普通工业润滑油则含有可能致癌的矿物质。 

在啤酒、饮料机械设备中，最关键的是灌装机。它的酒缸、分配器、充装阀和压盖头等部位均要和啤酒、饮料接触，因此这些部位所使用的密封橡胶必须是食用橡胶。在食品行业中被普遍使用的是EPDM橡胶材料，因为它对人体无害。它的主要优点有：可抵抗紫外线老化，氧化反应迟钝，适应温度范围宽（－30℃～80℃），抗酸碱侵蚀。机械强度差且不耐磨是EPDM橡胶的不利之处，况且它价格不菲（每副大约RMB10000.00），因此必须使用润滑剂对它进行润滑保护，防止过早磨损老化而失效。 
 

现有中国的大部分啤酒、饮料工厂仍把动物油、医用凡士林用于EPDM橡胶上。它们的弊端在于：一、动物油对EPDM有腐蚀作用，一般都有异味，极易混入啤酒而影响啤酒的味道；同时动物油本身的保质期不长，容易产生细菌污染啤酒，从而使啤酒的保质期变短。二、用凡士林在一定温度、压力环境下，100小时即可能产生细菌，同时有酸化趋势；200小时以上，开始变酸，不仅影响口感而且长期使用会腐蚀设备。三、这两种产品均会直接降低啤酒液的表面张力，影响啤酒泡沫的形成和持久。如果是每周润滑一次，则EPDM橡胶在大部分时间里处于干摩擦状态。经长时间摩擦后所产生的橡胶粉末会被带入啤酒或饮料中，使产品无法通过质量检验。四、这两种产品的润滑性能及润滑持久性都很差，会大大缩短EPDM密封橡胶的使用寿命，从而增加生产成本。同时频繁的再润滑次数又加长了停机时间，影响生产的持续进行。 

随着国人对啤酒营养价值的认识，啤酒的需求量已越来越大，人们对啤酒的口感和味道会越来越讲究。这就促使厂家们不断引进国外的先进设备，诸如KHS、KRO－NES、APV、GEA等等，这些酿造业著名的设备制造商通常都推荐经USDA－H1认证的无味无嗅的食品级润滑脂用于灌装机和管道阀门。它不影响啤酒泡沫的形成和持久，能有效抵抗冷热水、蒸汽、消毒剂和清洁剂的侵袭，不易被冲刷，因而特别适用于饮料龙头和配有EPDM密封圈的较难润滑的灌装部件。它不仅能起到很好的密封效果，而且能将EPDM橡胶的使用寿命延长5～7年。这是其他任何普通润滑脂无法与之相媲美的，因为普通润滑剂与EPDM极易发生化学反应而使之快速膨胀，导致无法产生密封作用。 

将动物油和凡士林用在啤酒、饮料设备上已经大大落后于国际水平。随着中国不断加深的改革开放，中国食品势必会加入世界市场的竞争。这就需要生产企业考虑食品加工设备和生产环境对人类健康及环保的影响，要加强中国食品的竞争力，使用优质的食品级润滑油不可缺少。