由于怀疑24名患者死亡与喝含益生菌酸奶饮料有关，荷兰正着手调查益生菌的确切作用。
日本乳酸菌饮料巨头养乐多集团反驳说，患者致死可能与他们服用益生菌饮料方式不当有关，益生菌的确“益生”。
饮者死亡
英国《每日电讯报》25日援引荷兰乌得勒支大学医学中心发布的消息说，24人在2004年到2007年间服用益生菌酸奶饮料后死亡。
为研究益生菌是否能影响胰腺炎，这家医学中心的研究人员对296人展开临床实验，结果其中24人死亡。研究人员说，如果这些胰腺炎患者不服用益生菌饮料，他们其中一些人可能至今依然健在。
研究人员因此警告说，病情严重者应避免饮用益生菌产品。
荷兰医生已接到通知，不能给器官衰竭患者、住在重症监护病房的患者或使用伺管进食的患者服用益生菌产品。
“益生菌”指主要寄生于人体肠道、能够改善肠道菌群平衡的活性微生物，包括双歧杆菌、嗜热链球菌、嗜酸乳杆菌等种类。
此前英国科学家2006年10月曾说，实验证实含有益生菌的饮品能够降低肠道细胞基因受损的可能性，有助于防治某些癌症。
质疑“益生”
荷兰患者和消费者同盟就这宗死亡事件要求调查多种益生菌奶制品，日本养乐多集团的养乐多活性乳酸菌乳饮品赫然在列。
这个机构发言人说，一些厂家声称益生菌有益健康，而消费者监督机构却早有疑虑，“益生菌可能不像厂家声称的那样无害。”
益生菌饮品商家宣传说，益生菌相当“益生”，有助于舒压、解酒、抗过敏、增强免疫力、增进消化吸收和代谢、改善便秘及腹泻症状、保障身体健康乃至延年益寿。
而英国食品标准局去年发布一项研究报告指出：“科研人员需要获得更多有关益生菌影响免疫系统的信息，以全面审视益生菌对人类的作用。”
“针对‘养乐多’和其他益生菌饮品的调查可能引起消费者恐慌。这项调查由政府卫生部门决定是否展开，以给公众一个交代。”患者和消费者同盟发言人说。
荷兰卫生保健研究所正就此展开调查，荷兰食品和消费品安全机构将等前者发布调查报告后，决定本部门是否着手独立调查此事。
食品和消费品安全机构要求益生菌饮品厂家遵守食品安全法规，确保产品安全。机构发言人说：“欧盟法律要求，食品中任何成分都要有充分科学依据支持。”
商家反驳
养乐多集团随即声明与这一事件无关。
这家集团发言人说：“有关调查与养乐多集团及其所有产品均无关系。”
“养乐多饮品70多年来已经过数以百万计消费者检验。这种饮品所含活性乳酸杆菌，是一种有极长安全消费史的益生菌。”
他进一步指出，益生菌饮品“属于食品而非药物”，不应被赋予过高医疗期望。
他还质疑荷兰研究人员的实验方式。
他说：“那些实验对象病情严重，而且益生菌饮品被直接用导管注入他们的肠道，这种‘喝法’和普通消费者口服的方式迥然不同。”