虽然德国人自称“喝啤酒胜过喝水”。不过，数据显示，德国人喝得最多的，还是水。德国人口渴时，会随手接杯自来水，不加热也不过滤，卫生又安全。
虽然德国有200多种不同品牌的矿泉水，但德国联邦卫生部还是告诫消费者，喝自来水其实是最安全的选择。因为斯图加特卫生署曾对1171种不同厂家生产的矿泉水进行过检测，结果发现，其中有6.3%的水存在细菌超标问题，主要是生产和运输过程中的污染造成的。
但德国的自来水则不存在这些问题。无论是厨房里用来做饭的水，还是浴室用来洗澡的水，洗手间里用来冲马桶的水，都是在生水饮用标准范围内的。不过热水龙头的水不能直接饮用，因为在加热和传输过程中，可能出现含铜高的问题。
“自来水可以直接喝，首先得益于严格的水源控制。”德国联邦卫生部水健康专家尤奈尔告诉记者，自来水水源分为地表水和地下水。其中，地表水占了大部分，如江河湖水等都属于地表水。为了保障水源的安全，德国各地都建立了水源保护区。如柏林地区的水资源，来自柏林—华沙地下含水层，这是一条水量丰富、水质相当好的地下泉。柏林还在含水层周围按不同的距离划分了三级水源保护地带，其中在采水点周围10米范围内的一级保护带要求最为严格，禁止一切有污染的物质渗入地面，违者将被罚以巨款。这些保护良好的水，在收集后，还要经过大型净化、沉淀、过滤、消毒等一系列处理才能进入居民家中。德国联邦卫生部规定，自来水公司每年都必须出具水质报告，居民可以随时打电话索取。在人口密集的大城市，水质监测不是一天一次，而是一小时一次。
德国不仅要测自来水的酸碱值和细菌含量，而且还测矿物质含量，这样的水喝起来当然放心。不过德国的自来水价格也是全世界最贵的。如果用户每年用水1万立方米的话，每立方米的价格高达1.91欧元(1欧元约合人民币8.8元)，而在美国，水费折合成欧元只有47欧分。这样高的水价，主要是为了让人们节约用水。
英国人爱用滤水壶
英国人的“国饮”是茶，英国茶叶协会称，英国人每年喝掉620亿杯茶，占英国人液体摄入量的40%。随着人们对白水价值的认识，喝白水在英国正逐渐成为时尚。
在英国家庭和办公场所，很少看到桶装水，人们外出时都喜欢随身携带水壶。而在家里，滤水壶十分常见。据英国最大的滤水壶生产商“布瑞塔”统计，英国2450万个家庭中，有600万个家庭使用滤水壶，目前每年英国滤水壶销售金额高达1亿英镑(1英镑约合人民币10.5元)。许多英国人用滤水装置，并非不信任自来水的安全性，而是想软化水质，因为英国大部分地方的水质很硬，容易滋生水垢，而水垢会降低电器的热能利用效率，并消耗更多洗涤用品，例如电热水壶中存在1.6毫米的水垢，会使热效率降低12%。所以，英国人很爱用方便的滤水壶。 不过英国饮用水监察局不建议民众使用滤水装置，因为滤水装置使用不当，反而会污染水质及改变水的口感。该机构提醒使用滤水装置的民众，要把过滤过的水放进冰箱保存，并在24小时内喝完。
此外，英国自来水主管道大多是铁质的，容易生锈，且部分地区水源中的铁、锰含量高，如果处理不好，会在水管中形成沉淀，混入自来水，因此英国饮用水监察局提醒民众，发现家里自来水变色，应立刻通知自来水公司，并有权索赔。
美国人抵制瓶装水
在国内时，常听人们说美国的自来水非常干净，可以放心大胆地喝。到美国后发现，其实不少人也很担心自来水的安全。因此，美国环境保护总署(EPA)、自然资源保护委员会(NRDC)及一些保健组织都给出了一些饮水安全指南。
不过，美国各大饮水组织都不推崇瓶装水，相反，他们还都立场一致地掀起了大规模的“抵制瓶装水运动”。“很多人认为瓶装水比自来水更安全卫生，其实不然。”美国环境工作促进协会的一位负责人说，美国市场上45%的瓶装水水源并非如广告所说，来自自然泉水或者纯净水，其实是净化后的城市用水或者干脆就是自来水。他们曾经对美国前10名最好品牌的瓶装水进行测试，结果发现了200多种污染物，包括细菌、化肥成分、工业化学物等，已经失去纯净水的意义。此外，大量的塑料瓶对环境产生很大影响，塑料瓶回收不足15%，因此，提倡环保和节约的人也加入了“抵制瓶装水运动”。
“其实，安全的自来水比瓶装水更好喝。”加州大学戴维斯分校的能源专家指出，美国的电视台经常有水质测试的节目，参与者被蒙上眼睛辨别水质，结果常常是自来水胜出。“大城市的自来水每个月至少要接受100次细菌含量方面的测试，但美国食品和药品管理局(FDA)只要求瓶装水生产公司每周测试一次。哪个更安全显而易见。”
美国饮用水安全协会还向人们宣传饮水知识，例如我在国内时认为煮开的水安全，到美国后才知道，煮沸只能消灭水中的微生物，如果水中有硝酸盐和铅，将水煮开反而会增加硝酸盐及铅的浓度，有害无益。此外，用水前，要先放水，冲刷管道，去掉管道中产生的铅等一些有害物质。
日本管道都是不锈钢
东京的自来水，常被灌进饮料瓶里，放进自动售货机，和乌龙茶、午后红茶等一起出售，价格是100日元(1日元约合人民币0.07元)。因为东京的自来水源头是富士山的山泉，流淌过程中途经火山熔岩土，其中的矿物质含量颇为丰富。
为了保障自来水达到饮用标准，日本人可谓颇费心思，尤其在对管道的保护上，他们的技术和水平在世界上都是领先的。东京自来水公司的一位负责人告诉记者：“管道污染是自来水受污染最常见的因素，从净水池流出的水原本是干净的，但到用户家却要经过漫长的管道运输，这个过程中很容易出现问题。”据了解，日本对水质的测试有51项标准，其中包括大肠杆菌、水银含量、水的硬度和味道等。如果在输送过程中出现问题，那么前期的监测就等于是无用功了。由于不锈钢更耐腐蚀，卫生方面强于其他材质。因此，日本的自来水管道大都使用不锈钢，日本自来水协会早在上世纪80年代就制订了管道和阀门的材料使用标准。
日本的建筑物供水有两种方式，一种是直接供水，另一种是自来水先进入一个贮水柜，待水贮满后，再以不同供水方法把水送往用水终点。前一种面向2层以下的建筑，后一种面向高层建筑。由于水是从水槽流下来，而不是从水管流出来，所以人们每天早上都会拧开水龙头，让水流两分钟再饮用，以确保安全。对于送水管道和水槽，自来水公司有专门的维护部门，每半年清洁一次，维护期间会停水两到三小时，平时一旦发现管道有老化问题，也会立即维修或更换。
在日本的一些山区，有些地方环境保护得好，人们更喜欢饮用井水，但最近常发生水井引发肠胃疾病的事件，所以政府号召人们还是最应该相信自来水。