卡罗林斯卡医学院的研究人员在用脂肪、糖和胆固醇含量丰富的快餐食品喂食老鼠９个月后发现，其脑中出现了类似老年痴呆症患者脑部的Ｔａｕ蛋白纤维状缠结情况。研究人员指出，Ｔａｕ蛋白纤维状缠结是老年痴呆症患者典型的病理特征之一，这种蛋白纤维状缠结会影响患者的认知能力。
研究人员说，虽然上述成果对老年痴呆症的防治研究有启发，但仍需进一步研究高热量快餐食品易诱发老年痴呆症的具体原因。
老年痴呆症是发生在老年期及老年前期的一种原发性退行性脑病，指的是在没有意识障碍的状态下，记忆、思维、分析判断、情绪等方面出现障碍。研究曾发现，老年痴呆症患者大脑内会出现Ｔａｕ蛋白纤维状缠结以及贝塔淀粉状蛋白斑块含量不正常。目前此病尚无有效治疗手段。