卫生部最新披露，全国因问题奶粉已导致29万婴幼儿患病。而“三鹿事件”余波未平，据美国有线电视新闻网(CNN)报道，美国的奶粉中也发现了三聚氰胺。
牛奶中添加三聚氰胺，鱿鱼用氢氧化钠浸泡，生姜被硫黄熏过，蜜饯中加入过量防腐剂，在豆腐中掺加医用废石膏成型……食品安全事件频发，这一切，都是食品添加剂之过吗？
祸起添加
“为了降低生产成本，提高食品色香味等外在品质，一些食品企业过度使用添加剂，已经远远超出我们这些科研人员想象。”我国唯一的食品类国家级重点实验室、江南大学食品科学与技术实验室副主任陈洁教授这样告诉记者。
更为严重的是，不少食品企业人为“掺假”，为经济利益，把化工原料添加到食品中，极易造成大规模食品安全事件。有20多年食品安全检测经验的江南大学食品质量与安全系副主任刘杰说，国外食品安全事件多为细菌性污染造成，而我国食品安全事件绝大多数是由于人为“掺假”造成的，比如“阜阳奶粉”、“三鹿奶粉”“红心鸭蛋”、“毒火腿”、“毒大米”都属此类，严重威胁公众健康，破坏我国出口食品形象。
过度使用食品添加剂和向食品中非法添加化工原料，成为造成食品添加风险的两大主要形式。
多位食品安全专家表示，目前，食品企业使用食品添加剂主要存在4大类问题，一是使用目的不正确，一些企业使用添加剂并非为了改善食品品质，提高食品本身的营养价值，而是为了迎合消费者的感官需求、降低成本，违反食品添加剂的使用原则；二是使用方法不科学，不符合食品添加剂使用卫生规范要求，超范围、超量使用；三是在达到预期效果的情况下没有尽可能降低在食品中的用量；四是未在食品标签上明确标志，误导消费者。
刘杰认为，在食品添加剂的经销流通环节中，也存在一定的监管漏洞。现在市场上有很多单体型食品添加剂，成分、含量公开，价格比较透明。但还有一些复合型食品添加剂，由于其使用方便，效果明显，受到了工厂的欢迎。这些复合型食品添加剂配方成分、含量往往是保密的，工厂使用时因为不知道配方成分，可能重复添加而超过使用极限。同时，配方中是否含非法添加物，下游工厂根本不了解，也可能像三聚氰胺一样，挂着“蛋白精”的美丽招牌，进入流通环节。
另一方面，尽管科学使用食品添加剂并无安全问题，但一些食品生产企业出于迎合消费者的心理，故意在标签中写上“不含任何食品添加剂”等字样，更使食品添加剂背上恶名。
泛滥之源
应该说，我国政府对食品添加剂的管理是相当严格的，制定了严格的生产、使用、申报、标志的规定，但为什么食品添加剂的使用如此令人担心？
“食品安全事件频发和目前我国食品行业普遍存在的准入门槛低、企业规模小、利润低的现状有关。”陈洁说，根据国务院发布的2007年《中国的食品质量安全状况白皮书》，我国食品行业中，10人以下的小企业占总数的近80%。行业利润较低客观上促使食品生产企业拼命降低成本，一些不法企业往往把脑筋动到“掺假”上，要么以次充好，要么以假乱真。
违法成本低是食品“掺假”屡禁不止的一个重要原因。刘杰说，目前的法律法规对违法企业的处罚过轻，执法机关对违法企业通常处以罚款，罚款额最高仅为查获问题产品价值的20倍。很多小企业往往“打一枪换一个地方”，和监管部门玩“猫鼠游戏”。而在欧美等国家，食品生产企业一旦出现安全问题，不仅面临倒闭，而且主要责任人将被处以终身禁入食品生产行业等惩罚，使得企业不敢对食品安全性马虎，更不敢以身试法。
此外，由于食品行业涉及面广、工艺多、技术门槛低，仅仅依靠质检部门加大检测范围和力度很难从根本上解决问题。