污染食品的化学毒素通常包括：有机氯杀虫剂(如滴滴涕杀虫剂)、多氯化联二苯、溴化阻燃剂、全氟化合物、邻苯二甲酸盐、有机锡、烷基苯酚、人造麝香。
这些毒素普遍包含于常见食品和生活日用品中。英国包括肉类、乳制品、蜂蜜和橄榄油在内的15种食品中，每种至少包括上述两种毒素。芬兰、瑞典、波兰、意大利、西班牙和希腊的12种食品中也含有毒素。这些毒素也出现于食品包装、炖锅、电线和电脑等日常用品中。
上述8种化学毒素可能导致多种疾病，如癌症、心脏病、糖尿病和胎儿畸形等。
从剂量上看，血液样本中的毒素无一被认为能迅速对健康造成直接威胁。但毒理学家担心，即使低剂量毒素在人体内混合起来并相互作用后，也可能给健康带来巨大危险。